Con il nome Cinque Terre viene chiamato quel tratto di costa rocciosa e scoscesa che si estende per 15 Km., lungo il litorale dell’estrema Liguria orientale, fra il territorio di Levanto e quello della Spezia e più precisamente dalla punta Mesco alla punta Merlino. Il vocabolo terra è qui sinonimo di borgo alla maniera medievale.

Chiunque osservi le cinque terre dal mare o dall’alto delle ripide colline che le cingono a settentrione ha l’impressione di trovarsi di fronte a una unica realtà, omogenea, che ha alle spalle una sola storia.Come le dita di una mano, i cinque borghi (Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza, Monterosso) si proiettano sul mare rimanendo tutti saldamente ancorati alla terra, scolpita dalla natura e dall’uomo: un solo mare un’unica terra, il medesimo rapporto di odio amore che lega l’uomo ad entrambi.

Poi però, quando il visitatore entra nei singoli borghi, ecco che il quadro unitario comincia a colorarsi di sfumature inaspettate; iniziano a prendere corpo tante piccole differenze: le strutture di ogni abitato, le parlate, i comportamenti.